Cool Spot: a bolinha do 7 Up que virou um bom jogo e ninguém lembra

Imagine que te dessem a tarefa de transformar o mascote de um refrigerante em videogame. Soa como receita de desastre, daquelas que enchiam as prateleiras dos anos 90 com lixo licenciado. Só que com Cool Spot, em 1993, deu tudo certo — e quase ninguém lembra disso.

Quem era a bolinha vermelha

Spot era o mascote do refrigerante 7 Up: uma bolinha vermelha de tênis, óculos escuros e atitude, tirada direto da bolinha do logotipo da marca.

Nos comerciais, ele era a cara da descontração. No videogame, virou o herói de um plataforma onde a missão era libertar outros Spots presos em armadilhas pelo cenário.

Bom de verdade, não só bonito

O grande choque é que o jogo era competente. Spot pulava, escalava e atirava bolhas de refrigerante em todas as direções.

Mas o que impressionava mesmo era o visual:

• Cenários detalhados feitos de objetos do cotidiano vistos lá de baixo
• Animações suaves do personagem, raras para a época
• Uma trilha leve que combinava com o clima descontraído

Para um anúncio ambulante, era um nível de capricho inesperado.

O nome por trás do capricho

Não foi sorte. A programação saiu das mãos de David Perry, um dos talentos mais respeitados da época no design de plataformas.

Pouco depois, Perry e sua equipe dariam ao mundo Earthworm Jim, um dos plataformas mais cultuados dos 16-bits. Cool Spot foi, em parte, o ensaio que mostrou do que aquela turma era capaz.

A era dos advergames

Cool Spot não estava sozinho. Os anos 90 foram a época de ouro dos chamados advergames — jogos inteiros construídos em volta de uma marca.

Teve o jogo dos M&M's, teve o do McDonald's, teve mascote de tudo quanto é produto virando herói de plataforma. A maioria era esquecível. Cool Spot foi a exceção que provou que dava para fazer bem feito.

Por que sumiu da memória

O problema de ser propaganda é que você depende da marca. Quando o 7 Up aposentou a bolinha como mascote, o jogo perdeu a razão de ser lembrado.

Sem Spot estampado nas latas, ninguém tinha gatilho para recordar o videogame. Hoje ele é um daqueles títulos que arrancam um "ah, esse eu joguei!" assim que a tela inicial aparece num emulador.